在现代战争中，坦克作为陆地战场上的重要武器平台，其性能和装备水平对于一个国家的军事实力至关重要，中国作为世界上军事力量的重要国家之一，一直在不断地研发和改进自己的主战坦克，在众多型号中，国产96式主战坦克无疑是中国陆军装甲力量中的中坚力量，本文将对96式主战坦克进行详细介绍。
一、研发背景
20世纪90年代，中国面临着主战坦克现代化升级的压力，当时，第二代国产88系列主战坦克虽然性能有所提升，但仍与国际先进水平存在一定差距，为了弥补这一差距，中国开始研制第三代主战坦克，但由于研制周期长、技术难度大等原因，短期内难以形成战斗力，中国决定在二代坦克基础上进行深度改进，以应对过渡时期的作战需求。
96式主战坦克正是在这样的背景下应运而生的，它采用了85-IIAP等型号的技术，结合了中国自身的特点和需求，经过多次试验和改进，最终形成了具有中国特色的主战坦克。
二、基本性能
1、整体设计：96式主战坦克整体布局沿用了88系列主战坦克的设计，车体采用焊接钢装甲板，正面布置复合装甲模块，驾驶员位于车辆左前方，战斗室位于中部，动力舱位于后部，车长约10米（含炮管），宽3.3米，高2.3米，战斗全重41.5吨。
2、火力系统：96式主战坦克配备了一门ZPT-98式125毫米滑膛炮，采用电渣重熔钢技术和液压身管自紧工艺制造，炮膛内表面镀铬，大大提高了炮管的疲劳强度、磨损寿命和防腐蚀能力，该坦克使用自动装弹机供弹，可容纳22发弹药，主要配备尾翼稳定脱壳穿甲弹、破甲弹、杀伤爆破榴弹等。
3、火控系统：96式主战坦克最初装备了ISCFS-212B型下反稳像式火控系统，具有行进间射击移动目标的能力，但夜间作战能力相对有限，随着技术的不断进步，96式主战坦克后续也进行了相应的改进和升级。
4、动力系统：96式主战坦克采用一台国产12V150ZLC型废气引射水冷式涡轮增压柴油机，最大功率730马力，与88系列主战坦克相当，传动系统为机械传动，行动装置采用扭杆悬挂和液压助力操纵系统。
三、防护性能
96式主战坦克的车体和炮塔采用钢装甲板焊接而成，正面布置复合装甲模块，车体侧面有橡胶裙板保护，具有一定的防护能力，在后续的改进型号中，还增加了FY-4反应装甲等先进的防护技术，提高了坦克的战场生存能力。
四、服役情况与意义
自90年代末期以来，96式主战坦克一直是中国陆军装甲兵部队的主力装备之一，其成本较低、适合大批量生产装备的特点使其在中国军队中得到了广泛应用，96式主战坦克的出口型号也受到多个国家的关注和采购，为中国军工产品的出口创汇做出了贡献。
国产96式主战坦克是中国陆军装甲力量的中坚力量之一，其优秀的综合性能、广泛的装备数量和重要的战略意义都使其在中国军队中占据着举足轻重的地位，未来随着技术的不断发展和完善相信96式主战坦克将会继续发挥其重要作用为中国军队的建设和发展做出更大的贡献。